あの夜の事は、一生忘れない。大切なあの女(ひと)が死んだ、あの夜の事は。確かにあの夜、俺は決裂したのだから―――

 

愛した夜が明ける

 

 

　ずっと昔、まだ何も知らないガキだった頃。

「祇徒(しと)！」

　カルコラーレファミリーのボスの息子である閑廼(しずの)祇徒は、名前を呼ばれて振り返った。

「麗(れい)、」

　ヴェンタッリオファミリーのボスの娘である蓮漣(はすれん)麗が、笑顔を浮かべて立っていた。

「一緒に遊ぼう」

「いいよ」

　――― お互い、敵対マフィアのボスの子供ではあったけれど。そんな思考は子供の脳内には存在しなかった。ただ、相手の事が好きだった、ただ、それだけ。

 

＊

 

　「――― ヴェンタッリオ」

　昔よりも幾分か低くなった自分の声に、驚かされた。月日はあっという間に過ぎていく。あの夜の事など何事もなかったかのように、流れていく。

(でもあの夜は確かに存在した)

　だから、今の自分がいる。そしてそれは――― 眼の前に立ちはだかる少女にも、言える事だ。

(なあ、麗)

　少年は心の中でつぶやく。

(もうあの夜は明けた)

　武器である扇を構えた少女を見やる。

(だからもう、決裂の意思を示してやっても良いよな？)

　――― 少年は静かに、剣を抜いた。

 

＊

 

　初恋は蓮漣麗であった、と祇徒は断言できる。そしてそれは、相手側もそうであっただろうと言える。別にこれは自惚れでも何でもなく、事実だ。

　だって確かにあの頃は毎日が楽しくて楽しくて楽しくて、たまらなかった。

　――― 背後に何が迫っているかも知らず、ただガキだった祇徒と麗はあの日々を愛していた。

　決裂する夜が訪れる事も知らず、ただ朝が来る事しか見ていなかった。

 

＊

 

　あの日は朝から屋敷中がそわそわしていた。

(何か抗争でも起きるのかな)

　普段はガキらしく遊んでいたけれど、幼い頃からカルコラーレファミリーのボスになる事が決まっていた祇徒は、麗よりも裏の顔に慣れ親しんでいた。だから直感的に、そういうものを感じ取っていた。

「祇徒」

　ボスである父が自分の名前を呼んだ。

(麗が呼ぶ『祇徒』、とは違う響き)

「今日はあまり出歩かずに大人しくしていなさい」

「・・・・・・はい」

　やはり抗争があるのだ、と祇徒は確信した。

(嫌な、予感がする)

　こういう直感は自分よりも麗のほうが当たるんだよな、と淡い期待を抱いて。

　でも、それは麗も感じていた事だった。

 

＊

 

　銃声と金属音がひっきりなしに聞こえていた。

(屋敷内で抗争、さっき見た顔には見覚えがある―――)

　今度は、確信はなかったけれど、あの顔は確かヴェンタッリオの者だ。

(麗は、いないだろうな・・・・・・でも、)

　麗の母親は、ヴェンタッリオのボスである。

(いや、思い違いかもしれない・・・マフィアなんて皆同じような顔だ)

　どくん、と心臓が蠢いた気がした。

(――― 行かなきゃ)

・・・どこへ？

(父さん(ボス)のところへ)

　ただ、そこに見ておかなきゃいけないものがある気がするから。

 

＊

 

　「祇徒はさぁ」

「うん？」

 

　とある昼下がりの事だった。祇徒、ロキア、透離(とうり)、日向(ひなた)は同じ部屋にいて、不意にロキアが口を開いた。

「優しいし甘いとこもあるけど、所詮裏側の人間なんだよな、私らと一緒で」

「はぁ？」

「自分で気付かないかな、この中の誰よりも実は凄く裏に染まっている人間だって事にさ」

「ロキア、」

　日向の鋭い声が入ったが、ロキアは薄い笑みを浮かべるだけだった。

「裏側の人間、ねぇ・・・」

　幼い頃の記憶がぼんやりと浮かぶ。あの日、あの夜の事。幾度となく思い出し甦る、あの夜の事。

「ボスは・・・」

　透離が静かに呟いた。

「裏に染まっているのではなく、元々裏の色をしているのでしょうね」

 

＊

 

　父と母のいる部屋は、赤く染まっていた。

「っ・・・！」

　血塗れに転がっている刀。未だに止まらない鮮血。一人の、女性。

「・・・れ、・・・麗・・・お母さん、」

　妙に悲しげな表情をした父さんが、それを見つめていた。血塗れになった麗の母親の死体を、ただくらい瞳で見つめていた。

「祇徒」

「父、さん」

　だが、祇徒は自分で思っていた以上に心が穏やかな事に気付いた。全く動揺していない自分に動揺した。

(ああ―――)

　麗の母親の死体、脳内でリンクする――― 父さんの悲しげな眼が、脳内に焼き付いた。

(母さんは、死んだのか)

　妙に冷め切った頭で、幼い祇徒はそう思った。

「行くぞ」

「・・・はい」

　そう答えた祇徒の顔は、幼いながら既に裏(マフィア)の顔だった。

 

＊

 

　人は死ぬ。最初からそれは決まっている事だ。

　だからあの日、二人の母親は死んだ。父親も死んだ。

　そして僅か十歳だった少年と少女は、今までの自分を殺した。

 

＊

 

　「・・・・・・・・・来たか」

　父さんの酷く落ち着いた声がそう呟いた。無数の足音と叫び声が既にここまで聞こえ始めていた。

「祇徒、隠れておきなさい」

「はい、」

　まるで従順な犬のように、祇徒は物陰に隠れた。

 

　バン、と思い切り開く扉。一人の少女が姿を見せる。

(麗・・・？)

「カルコラーレ、ボス・・・命、頂きに来ました」

　――― 麗。

　父親と麗が喋っていた。低い声で、そして強張った声で。

(――― 麗、)

　麗の表情は、立派に裏(マフィア)の顔をしていた。

(麗はヴェンッタリオのボスになったのか)

　俺がカルコラーレのボスとなるように、麗もまた。

　――― 麗の手には扇が握られていた。だが、それと共に一丁の拳銃も持っている事に、祇徒は気付いていた。

(麗がヴェンッタリオのボスになったように、俺もカルコラーレのボスになるのか)

　パァン、という乾いた銃声と共に、父親が倒れた。

(・・・・・・父さん、)

　父親が倒れていく姿から眼を離す事が出来なくなった。幾度となく見てきた死体なのに、それは全く違うもので――― 冷静な自分も発狂しそうな自分もいる事に驚いて、眼を見開く。

(父さん、俺は―――)

　よろり、と祇徒は物陰から出た。麗が少し驚いた顔で自分の名前を呼んだのが聞こえた。

「・・・・・・・・・祇徒、？」

「・・・・・・ッ、麗！」

　キッ、と麗を睨みつける祇徒に、麗はボソリと呟いた。

「・・・・・・敵同士だ、さよなら、祇徒・・・・・・」

　そう言って、麗は立ち去った。

　後に残されたのは父親の死体とカルコラーレのボスに定められた一人の少年。

「・・・・・・何が、さよなら、だ」

　思わずそう呟く。

「お前は何もわかっちゃいないくせに」

　あの少女はきっと知らない。自分の母親が殺されたように少年の母親が殺された事も、少年の父親の葛藤も、そして――― 少年の本当の姿も。

「わかるはずがないんだ」

　自分の本当の姿なんて――― 俺にもわかってないんだからさ。

 

＊

 

　(今ならわかる、少しだけ)

　剣を握り締め構え直しながら、祇徒は思う。

　ロキアや透離の言ったとおりだ。

　閑廼祇徒は優しくて甘いのだろう。だが、彼は誰よりも幼い頃から裏の顔を知っており、誰よりも裏に染まっていて、そして生まれたときから既に裏の色をしていた、完璧なる裏側の人間なのだ。

 

「お前は昔からわかっていなかった」

「・・・何が」

　鋭い声。でもその奥は震えている事を知っている。

「俺の覚悟だよ」

　扇を握り締める力が強まった事に気付きながら、祇徒は続けた。

「お前は裏に染まりきっていないんだ。俺とは違って――― だから覚悟もまだ出来ていない、俺の覚悟はあの夜から完璧なものになっていたし、俺はきっと最初から裏側の人間だ」

「何を言っ、」

「まだまだ甘いぜ、ヴェンタッリオ。そんなんじゃ俺は殺せないし決別なんざ出来ない。でも安心しろよ、きっかけさえあればお前はいつでも裏側に来れる」

　完璧では、ないけれど。でもお前の周りにいる奴はどいつも裏に染まりきった人間だから、きっと――― 俺よりも上手い方法でお前をどうにかしてくれるだろう。

「言っておくけどな、俺はもうずっと昔からお前を決裂していたつもりだよ。お前は自分を殺したかもしれないけど、まだ俺に対してあの感情を捨て切れていないんだろ。でも俺はもうとっくに捨てちまった。お前の事は大切な存在だけど、それ以上でもそれ以下でもない」

「・・・黙れ」

「お前は母親を目標にしているんだろ？　でも俺は違う。俺は父さんを目標にしてるんじゃない、俺は父さんを超える。だから父さんを超えるためならば、」

　すぅ、と息を吸い込み、吐き出す。

「俺は何だって捨ててやるよ」

「っ・・・！」

　そう言って、祇徒は剣を鞘に仕舞いくるりと背を向けた。

　そろそろ迎えに行かないと、うちの暴君少女は手が付けられなくなる。特に頭の中に浮かぶのは二人だけだが。

「じゃあな、麗」

　びくりと肩を震わせたのがわかった。

「次会うときは、完全なる決裂の時だ」

　――― そのときは、きっと何かを失ったときだろうけど。

　――― でも人は何かを失わなければ気付かない。

　――― そうして裏に染まっていくんだよ、ヴェンタッリオ。

 

　あの日、あの夜の事は決して忘れない。あの日、俺は表の自分を殺して裏の自分を生かした。完全なる自分との決裂。愛すべき夜。封印したいあの日。

(絶対に、俺は、お前を、)

　初恋なんて曖昧なものじゃなく、確かな感情を抱いて――― 少年は仲間の名前を呼んだ。

 

 

To Be Continued...

祇徒の過去話やっと完成!!!　これでロキアの過去が書ける←
ついでにこれはかなり麗の過去とリンクしています。麗の過去話は曖沙さんのブログからどうぞw
→http://scelta.ni-moe.com/
因みにこのブログのリンクからもいけます。

いずれ麗と祇徒の完全決裂話も書けるといいな、と思っています。恐らく葵が死んだ3年後の話ぐらいになるかと。
余談ですが、今回の話は「そこに言葉は必要ですか」で少し出て来た「俺が麗と久しぶりに対峙」のそれです。
今度曖沙さんのも含めて、時系列でも書いてみようか。でも私の話は基本現代から回想、が多いのでめんどいんだよな←
でも書いてみよう、時系列。そうしたほうがわかりやすいよねうん(

[0回]