激しい攻防が繰り広げられていた。

　少女と少年が、大勢の黒ずくめの集団に武器を振るっている。

(中小マフィアだからと言って舐めていましたね―――こんなに大勢だなんて、聞いていない)

　少女は忌々しそうに小さく舌打ちをすると、自身の武器である扇を握り直し、真っ直ぐに前を見据える。

(でも、倒れるわけには行かない―――私は、ボスなんですから。仲間が、いるんですから)

　ボス。

　少女―――蓮漣麗。

　彼女は、ヴェンタッリオファミリーのボスだ。

(限界が近い―――私も、葵さんも相当攻撃を……血を流している)

　共に戦っている少年、紫俄葵を横目で見やる。

　二つの刀を振るい、敵を薙ぎ倒していっているが、攻撃を防げていないのは明らかだった。黒い服にところどころ、濃い染みを作っているのがわかる。

(倒れるわけには行かないんですよ)

　護らなければならない。守らなければならない。なんとしてでも、何があろうとも。

　―――そのときだった。

「ボス―――ッッ！！！」

　葵の声が聞こえて、麗は自分に銃を向ける男の姿を確認した。

「っ……！！」

　―――銃声。

　前を横切る人影。

「あ、葵さん……ッ！！！」

「っく……ぁ、」

　葵の腹部から溢れ出す大量の血を見て、目の前が真っ暗になった。

「そんな、葵さん、……っ！！！」

「―――麗、」

　ぐ、と。

　苦しげな、でもはっきりとした声で。

　いつも呼ばれる「ボス」ではなく―――自身の名を呼ばれて、麗は葵を見た。

「良いかい、麗。まだ倒れちゃ駄目だよ」

「あ、おい……さん、」

「僕が道を作る。必ず君を護る。僕がずっと傍にいるから」

「葵、さん―――」

「……麗、君は―――まだ、そこで戦える」

　だから、走れ。突き進め。倒れるな。

(わかってます)

「じゃあ、行きますよ―――葵さん」

「うん」

　今一度、扇を握りなおして。

　―――走った。

　―――奔った。

　―――疾った。

(私は護られているんですよね。だから、護るんです)

　守られているから、守るのだ。

　葵が眼の前を走っているから。血を流しながら、刀を振るい続けているから。

　だから、自分も扇を握り締めて―――戦う。

(絶対に、倒れません)

　襲い来る者たちを薙ぎ払っていく。

(絶対に、勝つんです)

右腕に抱えた勝利の女神

(貴方が傍にいる限り、私は絶対に倒れません)

新年明けましておめでとう御座います。

新年初の更新がこれって……←


この話は以前うｐった麗が一人で戦う話の前日談的な話です。
今度こそロキア過去編うｐりたい…((

[0回]