Si vis pasem,para bellum‡1865 ‡...終焉時刻...

せんそうとへいわ

2024.04.26 Friday

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2009.09.19 Saturday

　時計を見て、と彼女は言った。
「止まってるわ」
　僕は、ああ、と小さく呟いた。凄まじく、どうでもいい。
「あと1秒で12時・・・」
「今は、11時28分49秒だ」
「知ってるわ。止まった時計のことを言っているのよ」
　あの時計は世界の終わりを示そうとしているのよ、と彼女が呟いた。僕は、それを黙って聞いていた。彼女はとても聡明だけれど、時々少し―――変、なのだ。
「あの時計が12時を示したら、この世界は終わるのよ」
「違う。そんなわけがない。もうあの時計は止まってるんだから」
「違わないわ」
　―――世界は、あの時計であと1秒で終焉を迎えるのよ。
「はっ、」
　莫迦莫迦しい。世界の終焉?　ノストラダムスの予言、とでもいうのか?
「ほんとうよ。貴方は、信じないのね」
「当たり前、だろ」
「じゃあ、賭けをしましょ」
　―――もし、あの時計が動いて12時を示したら私の勝ち。示さずに今日の12時を迎えてしまったら貴方の勝ち。
「12時まであと29分46秒だな」
「賭け、やるのね?」
「ああ」
　現在11時32分22秒。止まった時計が動くはずが無く、またもし動いたからといって世界が終焉を迎えるはずが無い。
「―――世界が終焉を迎えたら、人類と世界はどうなるんだ?」
「渦に呑み込まれるのよ。あとには何も残らないわ。記憶も、歴史も、夢も」
　やはり、莫迦莫迦しい。
「あと、何分?」
「24分38秒」
「貴方ってほんとうに面白いわね。時間を正確に感覚として受け取ることが出来るなんて」
　時計要らずね、と彼女は笑う。
「別に・・・そんなに役には立たない」
「立つわよ」
　世界があと、23分7秒で終わってしまう。彼女曰く。ほんとうに、莫迦げた話だ。彼女は愛する人が死んでからこうなってしまった。
　―――彼女にとっては、世界はもう既に終わったも同然なんだろう。今更、世界が終わったなんて話彼女には他愛も無い。愛する人が死んだときに、彼女の世界は終焉を迎えた。だから、ほんとうに今更、だ。
「もうすぐね」
　まるで待ち遠しいとでもいうかのような声で、彼女は言った。
　―――僕は、代わりにはなれなかった。彼女の愛する人の代わりには。なりたかった、とても。だけど、叶わなかった。
「世界は、」
　―――もしかすると。
「絶望に、」
　―――僕の世界も。
「染まって、」
　―――あのとき。
「いたわ」
　―――終わっていたのかもしれない。
「絶望・・・」
「そうよ」
　いつの間にか僕の脳は11時58分51秒を示していた。あと、1分9秒。
「世界は終焉を迎えるわ。あの時計は動く。動くのよ。動いて、終焉を迎えるのよ。終焉を迎えて、世界をほんとうの絶望に染めるのよ」
　まるで願うように、彼女は言った。
　―――あと、44秒。
「何秒?」
「39秒」
「何秒?」
「37秒」
　―――空白。
「・・・何秒?」
「11秒」
「何秒?」
「9秒」
　―――空白。
「何秒?」
「3秒」
「何秒?」
「1秒」
「―――世界が殺されたわ!!!」
　時計は―――動く―――なんてことはなかった。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「―――莫迦じゃないのか」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「僕らの世界はとっくのとうに、絶望に染まって終焉を迎えてる」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「今更、なんだよ」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・わかってたわ」
　わかってた、と彼女の薄い唇が呟く。わかってたわ、わかってたんだから。わかってたのよ。
「うん」
「わかってたんだから、わかってるわよ。わかってるんだってば!!!」
「うん」
　彼女の長い睫毛が揺れ動いた。
「わかって―――」
「うん」
　―――終焉は、過ぎ去った。

END

お題...scy.topaz.ne.jp/...酸性キャンディー

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